[일간스포츠 김범석 기자] "내가 바로 홍석천 파트너."

SBS TV 완전한 사랑 (극본 김수현, 연출 곽영범)에서 동성애자 홍석천의 애인으로 나오는 탤런트 염준영(28)이 주목받고 있다.

동성애자 역을 맡아 화제가 된 홍석천만큼 그의 파트너가 누가 될지에도 많은 관심이 모아졌다. 완전한 사랑 팀내 '비밀 병기'로 불리는 염준영은 극중 인테리어 디자이너 홍석천의 사업을 물심 양면 지원해주는 상류층 애인(?) '경구'로 출연 중이다. 염준영을 만난 홍석천은 우스갯소리로 "내 스타일은 아니지만 마음에 든다"며 반겼다.

"개성 강한 역이라 결정됐을 때 너무 기뻤고, 이미지에 대한 부담감은 전혀 없었다"는 염준영은 고3 때 MBC TV 마지막 승부 에서 장동건과 함께 농구 선수 역으로 데뷔했다. 청소년 드라마 맥랑시대 를 비롯해 여러 드라마에서 얼굴을 알렸고 안양예고와 청주대 연극영화과 졸업 후 99년 극단 가교 에서 활동했다.

그는 새삼 "한국이 좁다"는 생각이 들어 2000년 태국 푸켓으로 훌쩍 떠나 3년간 현지 가이드 생활을 한 뒤 지난 해 귀국, 어디로 튈지 모르는 '럭비공' 성격을 과시하기도 했다. 연예계 진출을 뜯어 말렸던 경찰 공무원 아버지도 지금은 그의 팬이 됐다. 최근 SBS TV 올인 에서 이병헌과 함께 보안요원으로 출연했고, 이를 눈여겨본 곽영범 PD로부터 홍석천 애인 역을 제안받았다.

염준영은 "작거나 누추한 배역은 없다. 작거나 누추한 배우만 있을 뿐"이라며 눈빛을 반짝였다.

김범석 기자 kbs@dailysports.co.kr
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