65세 이상 노인으로 게이나 레즈비언이면 누구나 회원이 될 수 있는 이 노인회관은 아르헨티나 부에노스 아이레스에서 지난 1일 오후 문을 열었다. 노인정의 공식 이름은 ‘다양성에 열려 있는 문’.

성적 취향의 다양성을 인정하고 그간 소외됐던 게이 할아버지와 레즈비언 할머니에게 활짝 문을 열어 놓겠다는 뜻으로 이런 이름이 지어졌다.

노년에 접어든 동성애자들을 위해 노인회관을 개설한 사람은 심리학자 두 사람이다. 동성애자 인권운동을 펼쳐오다가 노년에 들어선 동성애자들이 갈 곳이 없어 방황하는 걸 보고 복지시설 건립을 추진하게 됐다.

두 사람은 언론과의 인터뷰에서 “동성애자 노인 중 일부는 일반 노인회관에 나갔지만 대다수는 이용을 하지 않고 있었다.” 면서 “노년에 외로움을 느끼는 게이 할아버지와 레즈비언 할머니를 위한 시설의 필요성이 컸다.”고 말했다.

성적인 취향이나 선택으로 차별을 당하지 않기 때문에 개관 직후부터 동성애자 할아버지와 할머니들이 몰려오고 있다고 두 사람은 덧붙였다.

동성애자 노인회관은 아담한 2층 건물이다. 옥상에는 다함께 모여 고기를 구어 먹을 수 있는 숯불 시설까지 갖추고 있다.

노인회관에선 매주 문화, 요가 등 각종 프로그램이 진행된다. 노년기 심리치료를 무료로 받을 수도 있다.

사진=인포바에

서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com