美 기독교 단체 "동성애자 치유는 무지, 사과"

동성애자 이성애자로 변화시키기 위한 운동 37년 해왔던 엑소더스 인터내셔날 해산

동성애자를 이성애자로 변화시키기 위한 '엑스-게이' 운동을 주도해왔던 엑소더스 인터네셔널(EI)이 37년 만에 해산하기로 했다.

AFP의 20일(현지시간) 보도에 따르면 알란 챔버스 엑소더스 회장은 "우리는 그동안 우리의 이웃인 사람과 성경 모두를 존중하지 않는 세계관에 갇혀 있었다"며 공식 해산을 발표했다.

이어 "그는 또 자신이 지금까지 성 소수자들에게 도움보다는 상처만 안겨 준 '무지의 체계(system of ignorance)'의 일부였다"며 "성적 정체성을 바꾸려 시도해온 것과 (동성애자들의) 부모에게 낙인을 찍는 '회복 이론'에 대해 사과한다"고 밝혔다.

'회복 이론'은 동성애를 심리적·영적 병으로 규정하고 이를 기도와 심리치료 등으로 치료할 수 있다는 이론이다.

알란 챔버스 회장은 또 “유대 기독교인들의 관점에서는 동성애자 등이 모두 ‘탕자’이다. 엑소더스 인터내셔널은 (탕자가 아버지를 떠난 동안 집에 남아 있었던) ‘첫째 아들’이다. 하나님의 약속에 스스로의 의지를 부여하고, 누가 천국에 부합하는지 판단하려고 했다. 하나님은 모두를 환영하시고, 소외된 자들을 사랑하는 아버지가 되라고 우리를 부르셨다”고 전하며 “동성애자 출신 생존자(survivors)로 불리는 사람들로부터 많은 이야기를 직접 들어왔다. 도움을 받기 위해 엑소더스와 연계된 사역이나 혹은 사역자들을 찾았으나, 더 큰 상처만 경험했던 사람들의 이야기다. 수치, 부적절한 성적인 행동, 거짓된 희망에 대한 이야기를 들었다. 나의 주목을 끌었던 모든 경우 관련자와 단체를 해고하는 등 빠른 조치가 있어왔으나, 내가 공식적으로 이를 인정하거나 사과를 한 경우는 많지 않았다”고 덧붙였다.

챔버스의 사과는 엑소더스 웹사이트에 게재돼 있으며, 사과의 더 자세한 내용은 21일(현지시각) ‘리사 링과 함께 하는 우리의 미국(Our America with Lisa Ling)’ 에피소드를 통해 전달할 예정이다.

챔버스는 사과문에서 “성경에서 발견할 수 있는, 성적인 관계성을 둘러싼 경계선과 관련해 내 안의 깊은 성경적 신념을 사과할 수는 없다. 그러나 이를 공유하지 않은 사람들을 돌아보고 존중하면서 나의 신념을 실천할 것이다. 나는 또한 결혼에 대한 신념에 대해서도 사과할 수 없다. 하지만 여러분이 구하고 있는 권리나 믿음을 놓고 싸울 생각은 전혀 없다. 이러한 가치들에 대한 나의 신념은 ‘네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라’ 하신 하나님의 말씀과 절대 충돌하지 않을 것”이라고 말했다.